美智子皇后當時的這一青春打扮讓明仁天皇傾心

兩人當時在一起打球時的照片

明仁皇太子對美貌聰慧的美智子一見傾心，倆人開始了熱戀。但是這一段戀情一度遭到皇室的反對，因為至少是從明治時代以來，皇妃都是從皇親國戚中選擇的，沒有選民間女子入皇室充當皇妃的歷史。但是在皇太子的一再堅持和抗爭下，一年后，皇室會議最終同意了這門婚事。

1959年4月，明仁皇太子與美智子皇妃結婚，有53萬人涌上街頭，夾道為他們祝福。日本國民為皇室擁有這么一位美貌聰慧的皇妃而歡呼。

明仁天皇和美智子皇后結婚當時，與昭和天皇及皇后的合影。

1989年，昭和天皇逝世，明仁皇太子即位，美智子也成為日本皇后。

在日本國民中，美智子皇后被認為是日本女性的楷模。她和天皇出行，永遠是保持和天皇半步的距離，尊從“夫皇”成為她生活的全部。兩人生有二男一女，并有3個孫女1個孫子。

日本最讓外國人感覺到不可思議的事情，是天皇一族從公元前660年誕生第一位天皇——神武天皇以來，這一血脈一直延續至今，到明仁天皇已經是第125代。日本人在過去2000多年的歷史上，從沒有人干過“殺了天皇，我當皇帝”的造反事情，也就是說，日本一直沒有“革命思想”。正因為如此，天皇在過去一直被日本國民尊為“神”，而非“人”，至今，皇室成員都沒有戶口。

明仁天皇為何現在突然準備起后事?最大的原因，是因為天皇和皇后最近感覺到身體越來越差。

明仁天皇今年已80歲，因為患有前列腺癌，去年又動了大手術。而皇后今年79歲，腿腳也經常出問題。趁自己還健康還清醒的時候，安排好后事，盡量不給政府和國民添麻煩，為后輩樹立一個“平民天皇皇后”的榜樣，是這一對夫妻的最大目的。

其實，明仁天皇還有一大心病，那就是立皇太子的事。一旦自己逝世，現在的德仁皇太子就要即位。而德仁皇太子即位后，必須新立皇太子。但是因為德仁皇太子和雅子妃只生了一個女兒愛子，在堅持“男尊女卑”傳統的日本皇室，一直不敢考慮立愛子做 “皇太子”并在將來成為女皇。所以，明仁天皇在自己活著的時候，必須做的一件事，就是要說服德仁皇太子，在自己逝世后，立侄子悠仁親王為皇太子，作為第一皇位繼承人，以保持日本皇室的“男系” 傳統。